Reinsdyr har og har hatt en viktig økonomisk betydning for
all urbefolkning i arktiske strøk. Skinn og kjøtt
blir solgt og er en viktig inntektskilde. Det er antatt at man begynte
å kontrollere reindsyrflokker så tidlig som i overgangen
melleom bronse- og jern-alderen. Befolkning i Norge og på
Grønnland har jaktet på ville reinsdyr siden siste
istid og fram til i dag. På snaufjellet i Jotunheimen er det
fortsatt mulig å finne etterlatener av gamle steinbygde fallgroper,
gjerder for å lede reinen i ønsket retning og rester
etter gamle buer. Alt dette spesielt lagt opp for å jakte
på reinsdyr.
Reinsdyr er eksperter på å overleve de lange kalde vintrene
på den nordlige halvkule der de holder til. Både reinbukken
og reinsimlen har gevirer. bukkene kan bli opptil 110 kg, mens simlene
kan veie oppimot 70 kg. De blir omtrent 180 cm lange og har en skulderhøyde
på rundt 1 meter.
Parringstiden varer fra sent i september og fram til slutten av
oktober eller begynnelsen av november. Bukkene kjemper om tilgangen
til simlene ved å låse sitt gevir sammen med en konkurrerende
okse og de forsøker å dytte hverandre bakover. De mest
dominante reinsdyrbukkene kan parre seg med 15-20 simler. Bukkene
spiser lite eller ingenting i den aktive parringsperioden og mister
mye av kroppsfettreservene sine i denne tiden. Simlene kalver i
mai eller juni og kalvene er avhengige av moren i omkring 45 dager.
De fortsetter å drikke morsmelk fram til høsten men
er ikke avhengige av melken etter 45 dager. Kalvene er helt uavhengig
av moren når høsten og neste parringstid setter inn.
Reinsdyrene i Polar Zoo
Vi har 3 reinsdyr i Polar Zoo, 1 bukk og 2 simler.
